Всего в трех километрах от Ялты, в живописном поселке Ливадия, на восточном склоне горы Могаби, расположился белоснежный Ливадийский дворец – бывшая резиденция трех Российских императоров из династии Романовых. Архитектурная красота дворца и прекрасные уголки садового парка хранят в себе почти двух вековую историю, а стены его помнят многие важные моменты, пережитые знаменитыми хозяевами этого места.
История Ливадия началась за долго до строительства дворца, с покупки ее в 1834 году графом Л.С.Потоцким, который приказал построить на этом месте господский дом, оранжереи и прекрасный ландшафтный парк. Архитектором данного проекта стал Ф.Эльсон. После смерти Потоцкого поместье было выкуплено у наследниц Министерством Императорского двора для императора Александр II, который хотел сделать приятный подарок своей супруге. Императрица Мария Александровна страдала тяжелым недугом – туберкулезом, и врачи прописали ей дышать теплым морским и горным воздухом, в местности, где есть хвойные леса.
По проекту Э.Монигетти дом Потоцкого был перестроен. Теперь он назывался «Большим дворцом», рядом с которым выстроили малый дворец в восточном стиле, именуемый «Дворец наследника». Также был возведен ряд построек, из которых смогла дожить до наших дней только домовая Крестовоздвиженская церковь. Одновременно со строительством дворцового комплекса велись и работы по обустройству уже существующего садового парка. Здесь разбили цветники, нашли приют различные экзотические деревья, устроили перголы и беседки. В тех местах, где любила гулять императрица, высадили хвойные деревья, привезенные со всех уголков мира. Ливадия продлила жизнь Марии Александровны на полтора десятка лет, а через 9 месяцев скончался и ее супруг Александр II.
Ливадийский дворец перешел по наследству Александру III. Он очень любил место своего детства и ничего не хотел здесь менять. Александр III продолжал жить во дворце наследника, где впоследствии и скончался в 1894 году. Панихида по императору совершалась в домовой Крестовоздвиженской церкви, здесь же был провозглашен манифест о вступлении на престол его наследника Николая II.
В 1904 году экспертиза показала, что усадьба Большого дворца, с которым было связано все детство и юность императора, поражено грибком и его было рекомендовано снести и построить на этом месте новый дворец. Из-за свалившихся на Николая II политических проблем, перестройкой дворца он занялся только через несколько лет. По его заказу известным архитектором Николаем Красновым в 1909 году был разработан проект нового дворца в легком итальянском стиле. Опираясь на мотивы эпохи возрождения, Н.Краснов создал изящный проект на стыке двух стилей – историзма и модерна. Архитектор должен был завершить стройку всего за 16 месяцев, построив кроме дворца свитский корпус и другие служебные и технический сооружения. Несмотря на всю сложность заказа и форс-мажорные обстоятельства, Николай Краснов сумел закончить строительство в оговоренный срок, к концу лета 1911 года. Николай II был восхищен красотой дворца, удобством его планировки, и особенно рекордно короткими сроками его возведения.
Новый Ливадийский дворец получил название «Белый дворец», поскольку был построен из светлого инкерманского камня. Он открывался гостям своим прекрасным северо-восточным фасадом. Несмотря на большую протяженность, дворец воспринимается очень живо и динамично. Над всем пространством доминирует башня, расположенная над правым углом. С другого края она уравновешивается выступом — ризалитом, на втором этаже которого находится гостиная императрицы. В средней части фасада архитектор поместил также выступающий элемент – приемную императора. Все это позволило устранить монотонность длинной стены и обыграть гористый характер выступающей местности. Хотя все части фасада различны по формы, зрительно они объединяются главным архитектурным мотивом – встроенными окнами, а также четким ритмом оконных проемов и колонн.
Фасад дворца со стороны моря более строг и компактен. Его композиция строится на равновесии двух угловых выступов здания. В правом – расположен кабинет императрицы, а в левом – кабинет императора. Между собой выступы соединяются галереей, с которой открывается прекрасный вид на садовый пар и море.
Юго-западный фасад почти целиком перекрыт Крестовоздвиженской церковью. По желанию Николая II сохранить творение Монигетти, талантливый архитектор очень удачно вписал ее в единый дворцовый комплекс. Открытая галерея в виде византийской аркады соединяет вход храма с ажурными воротами, ведущими во внутренний дворик. Этот дворик стал композиционным центром нового дворца и главным носителем стиля. Строгая композиция восьми дорожек, сходящихся к фонтану, оживляется цветочными газонами и вечнозелеными кустарниками.
Парадный вход дворца архитектор поместил за углом башни, на фасаде, почти вплотную примыкающем к подпорной стене террасы парка. Вход оформлен тремя изящными полуциркульными арками, а по бокам охраняют покой хозяев мраморные львы. По обеим сторонам стоят богато выполненные скамьи из белого каррарского мрамора.
В новом дворце царской семье удалось пожить только четыре сезона. Уезжая в последний раз из дворца, они планировали вернуться сюда осенью, но как оказалось, уехали навсегда. Спустя год после октябрьского переворота вся семья Романовых была расстреляна большевиками.
После смерти Николая II это грандиозное творение переживало совершенно новый период, который вряд ли можно было представить прежде. В 1920 году В.У.Ленин подписал декрет об использовании Крыма для лечения трудящихся, после чего началась активная национализация царских и великокняжеских дворцов с целью создания в них различного рода здравниц. В 1925 году эта участь постигла и Ливадийский дворец. В бывшей резиденции Романовых открыли крестьянский санаторий, который чуть позже стал климатическим лечебным комбинатом.
Во время Великой Отечественной войны поселок был оккупирован фашистами. За это время немцы полностью разрушили корпуса здравниц, но «Белый дворец» уцелел. В феврале 1945 года во дворце состоялась Ялтинская конференция глав правительств трех держав антигитлеровской коалиции, где обсуждались планы окончательного разгрома фашистской Германии, намечали принципы послевоенного устройства мира. СССР представлял И.Сталин, Великобританию – премьер-министр У.Черчилль, а США – президент Ф.Рузвельт. Ялтинская конференция стала вторым звездным часом Ливадия. К ней снова было приковано внимание мировой общественности и прессы. После конференции дворец стал государственной дачей И.Сталина, и лишь после его смерти объект передали опять в здравоохранение. В 1974 году здесь была открыта выставка профсоюзного санатория Ливадия и организованы экскурсии для туристов.
Сейчас Ливадийский дворец имеет статус музея, и в нем открыта экспозиция, посвященная семье последнего российского императора и крымской конференции 1945 года. Белый дворец архитектора Николая Краснова продолжает жить и восхищать гостей Крыма.
